Çaj në Azi: Histori dhe fakte interesante

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. E modifikuara e fundit: 2024-02-09 06:24

Ndryshe nga perëndimi ku një qese e prodhuar në masë zhytet rastësisht në ujë të valë, çaji në Azi merret shumë më seriozisht. Në fakt, historia e çajit aziatik daton që nga fillimi i vetë historisë së regjistruar!

Edhe akti i derdhjes së çajit në Azi është rafinuar në një art që kërkon vite disipline për t'u përsosur. Varietete të ndryshme çaji zihen në temperatura specifike për sasi të sakta kohore për të arritur filxhanin e përsosur.

Çaji në Azi nuk njeh kufij. Nga dhomat e mbledhjeve në rrokaqiejt e Tokios deri te kasollet më të vogla në fshatrat e largëta kineze, një tenxhere me çaj po përgatitet në çdo kohë të caktuar! Ndërsa udhëtoni nëpër Kinë dhe vende të tjera, shpesh do t'ju ofrohet një filxhan çaj falas.

Historia e çajit

Pra, kush vendosi i pari të rrëmbejë gjethe nga një shkurre e rastësishme dhe të krijojë aksidentalisht një pije që është e dyta pas ujit në konsum?

Megjithëse në përgjithësi i jepet kredi zonave kufitare të Azisë Lindore, Azisë Jugore dhe Azisë Juglindore - veçanërisht rajonit ku takohen India, Kina dhe Birmania - askush nuk është vërtet i sigurt se kush vendosi të pijë gjethet e para të çajit në ujë ose pse. Akti ndoshta i paraprin historisë së shkruar. Studimet gjenetike të bimës camellia sinensis sugjerojnëse pemët e para të çajit e kanë origjinën pranë Burmës Veriore dhe Yunnan, Kinë.

Pavarësisht, të gjithë mund të bien dakord për një gjë: çaji është pija më e konsumuar në botë. Po, madje mund edhe kafenë dhe alkoolin.

Dëshmia e parë e shkruar e përgatitjes së çajit aziatik daton në një vepër kineze nga viti 59 p.e.s. Ekzistojnë dëshmi historike që më vonë çaji u përhap në lindje në Kore, Japoni dhe Indi diku gjatë dinastisë Tang në shekullin e nëntë. Teknikat e përdorura për prodhimin e çajit përparuan me kalimin e kohës, në varësi të preferencës së dinastisë aktuale.

Megjithëse çaji fillimisht filloi si një pije medicinale, ai ngadalë evoluoi në një pije rekreative. Priftërinjtë portugezë për herë të parë transportuan çaj nga Kina në Evropë gjatë shekullit të 16-të. Konsumi i çajit u rrit në Angli gjatë shekullit të 17-të, më pas u bë me të vërtetë një pasion kombëtar në vitet 1800. Britanikët futën rritjen e çajit në Indi në një përpjekje për të anashkaluar monopolin kinez. Ndërsa perandoria britanike u rrit në mbarë botën, u rrit edhe dashuria në mbarë botën për konsumimin e çajit.

Prodhimi i çajit

Kina është çuditërisht prodhuesi kryesor i çajit në botë; prodhohen mbi një milion ton në vit. India vjen në vendin e dytë afër me të ardhurat nga çaji që siguron 4 për qind të të ardhurave të tyre kombëtare. Vetëm India ka mbi 14,000 prona të shumta çaji; shumë janë të hapura për turne.

Rusia zakonisht importon më shumë çaj, e ndjekur nga Mbretëria e Bashkuar.

Fakte interesante rreth çajit

• Të gjitha llojet e çajit vijnë nga pjesë të së njëjtës bimë: Camellia sinensis.
• Turqia është liderkonsumator i çajit në botë për frymë.
• Aziatikët i referohen çajit të zi nga perëndimi si "çaj i kuq".
• Bimët e çajit do të vazhdojnë të rriten në pemë deri në 50 këmbë të larta nëse nuk krasiten vazhdimisht.
• Një bimë çaji i duhen të paktën tre vjet për të prodhuar gjethe. Nuk mund të nxitoni për një gjë të mirë: bimët me rritje të ngad altë prodhojnë çaj me më shumë trup dhe shije. Bimët rriten shpesh në lartësi më të larta për të ngadalësuar rritjen.
• Sa më e vogël të jetë një gjethe çaji, aq më i shtrenjtë është çaji. Punëtorët zakonisht paguhen me kilogramë për thasë me gjethe çaji, kështu që ata duhet të marrin shumë më tepër gjethe për të njëjtën pagesë.
• Vaji i pemës së çajit, i quajtur gjithashtu melaleuca, nuk vjen nga e njëjta kaçubë që prodhon çaj të pijshëm. Vaji i pemës së çajit është toksik nëse gëlltitet dhe vjen nga një kaçubë vendase në Australi. Mendohet se kapiten Kuk zhyti gjethet nga shkurre si zëvendësim për çajin, prandaj emri.

Çaj në Kinë

Kinezët kanë një lidhje dashurie fanatike me çajin. Në fakt, ceremonia zyrtare e çajit njihet si gong fu cha ose fjalë për fjalë "kung fu i çajit". Nga dyqanet, hotelet dhe restorantet e deri te stacionet e transportit publik, prisni të merrni filxhan pas filxhani çaj jeshil - zakonisht falas!

Jashtë ambienteve zyrtare si banketet, çaji kinez zakonisht përbëhet nga një majë gjethe çaji jeshil të hedhura direkt në një filxhan kai shwui (ujë të vluar). Çezmat e ujit të nxehtë për përgatitjen e çajit mund të gjenden në trena, në aeroporte, recepsione dhe në shumicën e zonave publike të pritjes.

Kina ka zhvilluar një shumëllojshmëri të gjerë çajrash që supozohet të kenë pozitivndikon në shëndet; megjithatë, çaji Long Jing (Dragon Well) nga Hangzhou është çaji jeshil më i famshëm në Kinë.

Cermonitë e çajit në Japoni

Çaji u soll në Japoni nga Kina gjatë shekullit të nëntë nga një murg budist udhëtues. Japonia integroi aktin e përgatitjes së çajit me filozofinë Zen, duke krijuar ceremoninë e famshme japoneze të çajit. Sot, geishat stërviten që në moshë të re për të përsosur artin e përgatitjes së çajit.

Çdo takim për çaj konsiderohet i shenjtë (një koncept i njohur si ichi-go ichi-i) dhe ndjek me përpikëri traditën, duke iu përmbajtur besimit se asnjë moment nuk mund të riprodhohet kurrë në saktësinë e tij.

Arti i përdorimit të përgatitjes së çajit për të përmirësuar veten njihet si teaizëm.

Çaj në Azinë Juglindore

Çaji zëvendëson alkoolin si pije sociale e zgjedhur në vendet islamike të Azisë Juglindore. Vendasit mblidhen në institucionet myslimane indiane të njohura si stalla mamak për të bërtitur mbi ndeshjet e futbollit dhe për të shijuar teh tarik - një përzierje e shkumëzuar e çajit dhe qumështit - gotë pas gote. Arritja e teksturës perfekte për tarik kërkon derdhjen e çajit në mënyrë teatrale në ajër. Në Malajzi mbahen garat vjetore të derdhjes, ku artizanët më të mirë në botë mashtrojnë çajin në ajër pa derdhur asnjë pikë!

Çaji ka pak më pak ndjekës në Tajlandë, Laos dhe Kamboxhia. Ndoshta klima tropikale i bën pijet e nxehta më pak tërheqëse, megjithëse Vietnami është vazhdimisht një nga më të mirëtprodhuesit e çajit në botë vit pas viti.

Udhëtarët në Azinë Juglindore shpesh janë të zhgënjyer kur zbulojnë se "çaji" është një pije me sheqer dhe e përpunuar që shitet nga 7-Eleven minimarts. Në restorante, çaji është shpesh një qese çaji e markës amerikane e pajisur me ujë të nxehtë. "Çaji Thai" është tradicionalisht çaj nga Sri Lanka që pritet rreth 50 për qind me sheqer dhe qumësht të kondensuar.

Malesitë Cameron të Malajzisë Perëndimore janë të bekuara me klimën dhe lartësinë e përsosur për kultivimin e çajit. Plantacione të gjelbra dhe të gjera çaji ngjiten në shpatet kodrinore ndërsa punëtorët luftojnë nën thasë të mëdhenj 60 kilogramësh me gjethe. Shumë plantacione çaji pranë Tanah Rata në malësitë Cameron ofrojnë turne falas.

Duke shijuar çaj të qëndrueshëm

Ashtu si shumë nga materialet harxhuese që na pëlqejnë, shumë djersë dhe abuzime të mundshme u përfshinë për ta futur atë çaj nga Azia në filxhanin tuaj.

Punëtorët e çajit në shumë vende paguhen rëndë, duke punuar me orë të tëra në kushte të vështira për vetëm disa dollarë në ditë. Problem është edhe puna e fëmijëve. Punëtorët paguhen me kilogramin e çajit të vjelur. Siç mund ta imagjinoni, duhen shumë gjethe të vogla për të barazuar çdo peshë të konsiderueshme.

Markat më të lira të çajit shpesh vijnë nga kompani që përfitojnë nga dëshpërimi. Nëse çaji nuk është i certifikuar nga një organizatë e njohur e tregtisë së drejtë (p.sh., Rainforest Alliance, UTZ dhe Fairtrade), mund të jeni të sigurt se punëtorët ka shumë të ngjarë të mos paguhen një pagë jetese për rajonin.

Qeveria indiane caktoi 15 dhjetorin si Ditën Ndërkombëtare të Çajit pjesërisht për të sjellë më shumë vëmendje ndaj gjendjes së vështirë tëpunëtorët e çajit në të gjithë botën.